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Présentation des Nouveautés
Vue Unlimited 6

Vous souvenez-vous lorsque Vue d'Esprit n'était encore qu'un modeste shareware marchant avec respect sur les pas de son grand frère Bryce 3 ? Quelques années plus tard, Bryce, racheté par les uns et par les autres, n'est plus hélas qu'un moribond et son challenger a pris le pouvoir absolu sur l'ensemble des logiciels de création de paysages. Bien mieux, il réussit avec cette nouvelle version à faire valoir des caractéristiques de moteur de rendu haut de gamme, dépassant de loin la niche de "générateur de cartes postales" où beaucoup l'ont cantonné depuis des années. ILM ne s'y est pas trompé : la célèbre firme d'effets spéciaux a récemment employé sa puissance dans le second volet de "Pirates des Caraïbes", dans la partie du film se déroulant sur l'ïle des cannibales.

Découvrons ensemble ce qui caractérise cette nouvelle version. Couvrez-vous bien, ça décoiffe :)

Interface

E-On a signé une interface sombre et sobre, évoquant celle de C4D 10. Le style "flat", c'est à dire sans effet de relief sur les boutons, permet une meilleure lisibilité des icônes. Notez que vous pouvez modifier les couleurs à votre guise, boutons et textes, et même employer celle "Aqua" de Vue 5. Vue propose même des presets vous permettant de retrouver l'ensemble des raccourcis clavier mais aussi les couleurs de votre application 3D habituelle.
Clarté et ergonomie, cette nouvelle interface, moins "jouet", est une réussite.

La nouvelle interface, plus sombre et plus lisible. Notez la présence des icônes "Flat", sans relief

Les Gizmos font leur apparition, les fameux manipulateurs maintenant présents dans la grande majorité des applications 3D. De petites icônes près des poignées de manipulation permettent de passer aisément de la redimension à la rotation, par exemple, que ce soit en mode local ou en employant les coordonnées du monde. De même, l'ajout de raccourcis clavier rend la navigation à l'intérieur de la fenêtre de la caméra plus facile qu'auparavant.

En 1, de petites icônes permettent de passer très rapidement d'un type de manipulation à un autre. En 2, les nouveaux manipulateurs ou "Gizmos" apparaissent en couleur.

Les navigateurs de scène permettant de sélectionner rapidement des objets ou des matières ont été améliorés. D'un clic, vous pouvez désormais retrouver certaines matières ou textures et les exporter facilement.
Tant que nous en sommes au rayon de la sélection, vous pouvez, lorsqu'un objet est sélectionné, sélectionner tous les objets ayant la même couleur de maillage, la même matière ou étant du même type que le premier élément sélectionné. Il devient ainsi aisé de faire en sorte qu'un objet ou un type d'objet soit ou non présent dans le rendu, visible ou verrouillé dans l'interface. Les scènes complexes deviennent beaucoup plus simples à gérer.
Une fonction puissante d'alignement d'objets permet de les organiser par le centre ou par une position minimum ou maximum.

Le nouvel outil d'alignement. Le résultat se fait en temps réel, sans quitter l'outil.

L'outil Déposer se voit doublé d'une fonction intelligente : les objets qui sont placés sur le sol ou sur les autres objets prennent désormais en compte la gravité. Fini les objets empilés en un équilibre irréaliste !

Quelques objets avant de les poser sur le sol...

En haut à gauche, on a employé une image de référence ( "Neon" ). En bas à droite, une image de fond ou "backdrop" ( l'image du mur ).

Eco-Systèmes

Vue 5 Infinite avait introduit les Eco-system, une fonctionnalité extraordinaire permettant de créer de vastes zones de végétation ou d'objets en les considérant comme des sortes de matières 3D. En d'autres termes, lorsque vous veniez de créer une matière Eco-system, vous la déposiez sur n'importe quel terrain, et ô miracle, le rendu se faisait avec les milliers d'instances d'objets que vous aviez choisi. La souplesse de la gestion d'une matière avec la puissance de rendu de millions de polygones ! Tout simplement une révolution.
Le plus étonnant est que Vue 6 n'est pas resté sur cette fantastique avancée mais a fait évoluer le concept de manière incroyable. Désormais, vous pouvez sélectionner tout ou une partie des instances de votre matière et les déplacer ailleurs. Vous pouvez aussi les transformer en véritable objets polygonaux, les redimensionner, les modifier, puis... les retransformer en instances !

En haut à gauche, j'ai sélectionné plusieurs instances de mon jardin. Je peux à ce moment les effacer sans toucher aux autres végétaux, les convertir en objets polygonaux, ou encore les effacer. Je peux même enregistrer cette sélection pour la recharger plus tard si j'en ai besoin !

La matière Eco-system a elle aussi évolué car elle vous permet maintenant de créer des Eco-system multi-couche au sein d'une même matière. Chaque sous-couche contient son lot d'objets et est capable d'interagir avec les autres sous-couches...
Ce n'est pas tout. Un nouveau système de dessin avec brosses 3D fait son apparition : vous pouvez à présent peindre des arbres, des buissons ou n'importe quelle combinaison d'objets sur les éléments du décor. Il vous est possible de placer les instances une par une, ou peindre un mélange d'objets pour créer très rapidement vos décors. Vos traits de végétaux ne vous satisfont pas ? Vous pouvez les sélectionner, les effacer, les déplacer, modifier leur couleur. La liberté absolue. Car Vue ne se contente pas de peindre des végétaux, mais bel et bien n'importe quels objets, y compris des objets importés !

En 1, on voit le pinceau avec lequel j'ai peint sur ce terrain. En 2, ma palette de dessin avec ses différentes options : peindre les éléments un par un, plusieurs à la fois, ou en effacer une partie. En bas du menu, on voit que j'ai choisi de peindre un mélange d'arbres et de pagodes. Enfin, en bas à droite, un rendu sommaire montre le résultat..

Ajoutons à cela une nouvelle fonction d'affichage fort pratique permettant d'afficher en vraie 3D les objets proches de la caméra. Les objets les plus éloignés, eux, demeurent simplifiés. De quoi améliorer la gestion des ressources et celle de vos scènes.

Atmosphère Spectrale

La seconde grande révolution de cette version concerne un nouveau type d'atmosphère : l'atmosphère spectrale. Il faut bien avouer que ce qui manquait cruellement dans les versions précédentes était la présence de véritables nuages en 3D. Même si l'atmosphère volumétrique permettait la création de ciels plus réalistes, elle n'était pas encore tout à fait convaincante.
Ici, changement radical : vous pouvez créer de véritables nuages volumétriques et même vous promener à l'intérieur. Il suffit d'ajouter une couche de nuages pour qu'aussitôt une bande grise, dont vous réglez l'épaisseur, apparaisse dans l'interface. Vous pouvez ainsi placer plusieurs couches les unes au-dessus des autres pour créer rapidement des ciels réalistes de toute beauté. Les nuages sont même capables de projeter des ombres sur le sol ou de créer des rayons lumineux depuis le soleil jusqu'au terrain sous-jacent, les "Godrays" en bon français :)

En 1, après les terrains infinis, Vue invente les volumes infinis. Ici, vous êtes en-dessous de la couche nuageuse...

Et là ,vous êtes à l'intérieur ! Ces nuages sont de véritables entités volumétriques, elles projettent même des ombres sur le sol !

Vous pouvez disposer plusieurs couches volumétriques dans vos scènes. Ici, avec deux couches et quelques réglages rapides, le résultat est déjà magnifique.

Un simple Meta-cloud composé de quelques sphères.

Fiat Lux !

La lumière n'a pas été oubliée dans cette nouvelle version. Le rendu en radiosité est plus rapide et plus précis, de même que l'illumination globale.Un nouveau venu fait son apparition dans les modes de rendus : l'Occlusion Ambiante. Celle-ci consiste à considérer la lumière comme paresseuse, c'est à dire ayant du mal à atteindre certains recoins de la scène. Le résultat est la création de zones d'ombre rappelant celles de L'illumination globale pour un temps de rendu beaucoup moins long.

Ici, un calcul en Illumination Globale...		Et là, la même scène en Occlusion Ambiante. Vous ne voyez pas de différence ? Et pourtant, cette scène est plus courte d'un tiers à calculer.

Vous pouvez désormais figer les résultats de l'illumination globale sur vos objets, de manière à accélérer le rendu de vos animations. On appelle cela le Baking : les ombres étant directement incorporées aux matières des objets, leur rendu par le calcul n'est plus effectué, et le gain de temps est très important.
Le rendu des ombres douces a été amélioré et accéléré, ce qui est une bonne chose au vu des temps de calcul prohibitifs qu'ils nécessitaient dans Vue 5.
Enfin, vous pouvez d'un clic transformer n'importe quel objet en source de lumière de type Area Light, produisant des ombres douces particulièrement réalistes.

D'un clic, vous transformez ce simple cylindre...		... en Area Light. Cela est possible avec n'importe quel objet polygonal !

Le rendu des caustiques a été revu et grandement amélioré, y compris le calcul des aberrations chromatiques, très rapide.

Le rendu

Le Sub-Surface Scattering ( ou Dispersion sous-surface ) fait son entrée dans le moteur de rendu de Vue 6. Pour mémoire, le fameux SSS permet de créer une dispersion de la lumière à l'intérieur de vos objets pour produire des effets de cire ( absorption ) ou de marbre ( diffusion multiple ). Le rendu est rapide et de qualité. Des effets translucides ou de verre coloré peuvent maintenant être appliqués à tous les objets. Ajoutez les nouveautés disponibles dans les matières, et vous comprenez pourquoi Vue sort avec cette version de son statut de "simple" logiciel de création de paysage pour entrer dans le monde des moteurs de rendu généralistes.

Le Sub-Surface dans toute sa splendeur : de gauche à droite, du marbre, puis de l'éponge avec un effet de displacement, et enfin du verre coloré.

Des effets en post-production peuvent maintenant être appliqués à vos images. Des filtres particuliers permettent d'augmenter la qualité générale du rendu et modifier l'exposition de l'image de manière à rappeler un objectif réel. De même, vous pouvez modifier les couleurs ou le contraste directement dans Vue sans avoir à passer par un logiciel de retouche tiers. Enfin, une fonction "Glare" permet de créer des images possédant un halo évoquant des scènes oniriques ou des paysages brumeux et fantomatiques.

Le menu de post-processing, très complet. Il permet d'améliorer grandement la qualité de vos images.

Vous pouvez enfin créer des rendus sur 360 degrés, objets inclus, et l'antialiasing a été optimisé dans le cadre de scènes lourdes en objets, souvent à l'origine d'artéfacts dans les rendus ( le fameux "flickering" des masses végétales importantes, par exemple ).

Animation

Tout peut-être animé dans Vue 6, aussi bien les matières, les couches nuageuses que l'érosion ou la croissance de la végétation... Le vent a fait l'objet d'un soin particulier avec la mise en place des Ventilateurs, des éléments présents dans la scène et indiquant la vitesse et la force du vent. Ils agissent de manière locale et leur effet se voit en temps réel sur la végétation. On peut donc aussi bien les utiliser dans des scènes fixes qu'animées.
Les réglages du vent global ne sont pas en reste, puisqu'on peut désormais régler la quantité de vent pour chaque végétal de manière individuelle.
La nouvelle échelle de temps s'est considérablement développée. Les courbes d'animation sont maintenant présentes de manière à pouvoir modifier des éléments sur les trois axes séparément. Chaque courbe d'animation possède des poignées permettant de modifier les tangentes. De nouvelles fonctions de hiérarchie et de liens entre objets permettent de produire des animations plus complexes qu'auparavant.

Les fonctions d'animation ont été largement développées. Notez les lignes d'animation colorées et la ligne de temps améliorée.

Ajoutons à cela que l'assistant d'animation, anciennement Mover, s'enrichit de nouvelles fonctions. Vous pouvez dessiner directement à l'écran la trajectoire de la caméra.
Ne nous leurrons pas, ces nouveautés ne permettent pas à Vue de rivaliser avec les ténors de l'animation 3D. Mais là n'est pas son propos, et Vue dispose de tous les outils d'animation nécessaires pour donner vie à n'importe quel paysage de manière... naturelle.

Végétaux et terrains

Peu de nouveautés de ce côté-là, excepté un nouveau type de terrain et de nouveaux algorithmes d'érosion. Paradoxalement, le système des terrains a peu évolué depuis Vue 4. Et même si l'implémentation des terrains procéduraux a été une véritable révolution dans Vue 5, permettant de créer des terrains avec des formules mathématiques ( comme ceux de Mojoworld ) plutôt qu'avec des images, on aurait pu s'attendre à des nouveautés plus évoluées. Ainsi, la possibilité de créer des couches de terrains les unes sur les autres, que l'on pourrait à loisir activer ou désactiver, serait un plus indéniable. C'est déjà ce que proposent des challengers dans la création de paysages comme Carrara, Geo Control ou le remarquable Grome. Certes, l'éditeur de fonction permet de remplir plus ou moins cet office, avec une prévisualisation possibles des modifications effectuées, mais la possibilité d'activer ou de désactiver tel ou tel type de sous-couche ou d'érosion serait très utile. Peut-être dans une prochaine version ?
Une nouvelle fonction mérite cependant que l'on s'y attarde : les brosses de terrain. Vous pouvez maintenant employer des brosses personnalisées pour peindre vos terrains, par exemple des silhouettes d'empreintes de pas ou des mini-terrains permettant l'ajout de détails sur de grandes surfaces.

J'ai ajouté des pas sur ce terrain grâce aux nouvelles brosses de dessin. Celles-ci acceptent n'importe quelle image en niveaux de gris. Le menu en haut à droite permet de régler la taille et la douceur de la forme.

Enfin, on peut désormais grâce à certains nodes de mixage mélanger images bitmap et textures procédurales. Une manière rapide d'ajouter des détails à un terrain dessiné grâce à une map de relief calculée mathématiquement.

Matières

Vue 6 a fait de nets progrès en ce qui concerne la création de matières. On distingue à présent plusieurs types de matières, de la plus simple à la plus complexe :
- L'éditeur basique permet de placer des textures bitmaps de couleur et de relief
- L'éditeur avancé permet de créer des textures simples, mono-couche, ou des textures complexes constituées de plusieurs sous-couches dont le mélange produira la texture finale. Notez que l'on peut à tout moment remplacer telle ou telle couche par une couleur de base pour mieux visualiser où se situe cette couche sur un terrain, par exemple. Dans cet éditeur avancé, vous pouvez aussi créer des matières mixtes, constituées chacune de plusieurs couches, mais dont le mélange cette fois s'effectuera en fonction de l'altitude, de la pente ou de l'orientation de vos objets.
Vous l'avez compris, il devient possible de créer rapidement les matières les plus complexes. Une arborescence présentant les différentes couches permet d'ailleurs de s'y retrouver facilement.

Le nouvel éditeur de matières, plus clair. En 1, l'arborescence permet de ne pas se perdre dans les matières les plus complexes. Ici, par exemple, nous avons une matière "Alien" mixte composée de 2 sous-matières Eco-systèmes. En 2, cliquer sur un stylo permet de remplacer aussitôt la couche par une couleur vive, de manière à pouvoir immédiatement visualiser sur l'objet où se situe la sous-matière correspondante.

Et si vous maîtrisez parfaitement ces couches de matières, vous disposez de l'éditeur de fonctions permettant de mixer les formules mathématiques à l'origine de la création des textures procédurales. Cet éditeur, extrêmement puissant, constitue le coeur de l'éditeur de matière. Un système de "nodes", c'est à dire de briques de fonctions et de filtres que vous pouvez relier les unes aux autres, permet d'affiner considérablement le travail et de créer virtuellement n'importe quelle texture quelque soit sa complexité.
Cerise sur le gâteau concernant les objets possédant des matières différentes, vous pouvez à la volée modifier un même paramètre sur l'ensemble des matières. Vous désirez faire en sorte que votre marbre possède la même texture de relief que le vase posé dessus ? Pas de problème, vous pouvez modifier en une fois le relief des deux textures sans avoir à le faire de manière individuelle.

Deux autres nouveautés très intéressantes méritent le détour.
Vous avez maintenant la possibilité de créer des textures de déplacement pour vos objets. En d'autres termes, vous pouvez employer la texture ordinaire de relief pour créer de véritables détails géométriques à la surface de vos objets ! C'est très rapide et cela donne des résultats tout à fait époustouflants en ce qui concerne les primitives et objets générés par Vue. En ce qui concerne les objets importés, le code n'est pas encore optimisé, et les tests effectués par des membres de zbrush.fr ne sont pour le moment pas vraiment probants. Nonobstant cette réserve, vous avez désormais la possibilité de produire de véritables murs en relief, ou mieux, des terrains très réalistes possédant des reliefs supplémentaires en activant simplement le relief de déplacement de leur texture.

Les textures de déplacement rendront méconnaissables vos objets les plus simples. Ici, seul un clic de souris sépare la pierre de droite ( avec le displacement ) de sa petite soeur...

Pas convaincu ? Voici une scène sans displacement...		... et la même avec displacement...

Deux exemples d'Hyper-textures. Ici, dans le genre vaporeux...		...ici, dans le genre post-apocalyptique.

Au chapitre des regrets, et alors que tous les logiciels 3D usuels proposent cette option, on notera l'absence du support des Normal Maps, textures particulières permettant un meilleur rendu des reliefs. Heureusement, la qualité des options de rendu et leur grand nombre font presque oublier cette absence.
Derniers points notables, la sélection de couleurs pour les matières s'effectue rapidement par l'intermédiaire de fenêtres "pop-up" complètes et discrètes, les textures 16 bits sont supportées par le logiciel, et des séquences d'images ou des films peuvent à présent être employées en tant que texture.

Post-render

Vue permet de faire du rendu multi-pass de toutes les couches possibles et imaginables : ombres, réflexions, lumière indirecte... plus d'une vingtaine de canaux ! Et il est capable d'exporter tout cela au format PSD, histoire de tout récupérer dans votre logiciel de retouche favori. Pour les fans de Combustion, le G-Buffer est aussi à l'honneur avec la gestion des Z-Depth et des masques sub-pixels, entre autres !

Conclusion

Comme vous le voyez, beaucoup de nouveautés dans cette version. Et encore, seules les plus importantes ont été décrites. Les ajouts de fonctions et améliorations sont trop nombreuses pour pouvoir être toutes répertoriées ici.
Avec cette version 6, Vue d'Esprit impose son hégémonie de manière indiscutable sur l'ensemble des logiciels du marché en ce qui concerne la représentation de paysages. Que ce soit dans le domaine du rendu en post-production, la visualisation architecturale, la création artistique ou le matt-painting, Vue est plus qu'une référence en ce qui concerne les scènes naturelles, c'est tout simplement la seule alternative à une concurrence enterrée par les nouvelles fonctions aussi nombreuses que puissantes.
Bien plus, Vue parvient peu à peu à se hisser au rang de moteur de rendu rapide et de qualité. Nombreuses sont d'ailleurs les scènes 3D "traditionnelles" que l'on voit fleurir un peu partout. Car qui peut le plus peut le moins, et si Vue est capable d'exceller dans le rendu de la nature, rien ne l'empêche de proposer une solution de rendu efficace pour tous les autres types de scènes, intérieurs et personnages compris.
L'innovation a un prix, c'est certain, et Vue, comme pour les précédentes versions, pêche parfois d'un manque de stabilité qu'il serait malvenu de nier. Mais l'équipe d'E-On a montré par le passé que le suivi des logiciels était l'une de ses préoccupations principales. Comme pour les anciennes versions, des correctifs successifs amélioreront certainement l'expérience du logiciel et son efficacité. La première est d'ailleurs déjà accessible sur leur site.
Si l'on écarte cette réserve, il devient manifeste que Vue est désormais un incontournable du monde 3D. Si vous travaillez au sein d'un univers graphique où la nature entre en jeu, il vous deviendra rapidement indispensable.

Produire avec Vue, c'est vivre une expérience addictive où le plaisir est présent dans chaque étape du processus de création. Le logiciel provoque bien plus que de la satisfaction, il est capable de provoquer l'émerveillement. A l'heure actuelle, bien peu de logiciels dans le monde de la 3D peuvent en dire autant.

Plus
- Atmosphère spectrale, Meta-clouds
- Peinture et sélection d'Ecosystèmes
- Displacement et Hyper-textures
- Sub-surface Scattering
- Simplicité d'utilisation et puissance !

Moins
- Peu de nouveautés concernant les terrains
- Relative instabilité selon les fonctions utilisées

 

Alexis Flamand

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