Pour bien commencer, voici un passage en revue des différentes lumières et options de rendu de base de 3dsmax. Même si c'est en anglais, c'est indispensable pour aller plus loin dans l'éclairage
http://www.expertrating.com/courseware/3dcourse/3D-Lights-1.asp

Mental Ray

Mario Malagrino propose un survol complet pour un éclairage intérieur avec Global Illumination et Final Gather
http://en.9jcg.com/comm_pages/blog_content-art-36.htm

Voici de quoi réaliser vos premiers caustiques. Pour rappel il s'agit de la concentration de lumière à travers un matériau transparent
http://www.oman3d.com/tutorials/3ds/caustics/

Ecrit par Mario Malagrino ce didacticiel vise à recréer un éclairage et environnement de studio pour vos rendus
http://en.9jcg.com/comm_pages/blog_content-art-60.htm

Et pour finir avec 3dsmax et Mental Ray, voici un agréable didacticiel vidéo réalisé par Mahmoud Keshta
http://www.cgarena.com/freestuff/tutorials/max/interiorlighting_video/index.html

Faites de vos objets les sources de lumières de votre scène
http://www.cgarchitect.com/resources/tutorials/smoke3d/tutorial8.asp

Eclairage intérieur ou extérieur ? Ce didacticiel propose d'appréhender un mélange des deux !
http://www.cgarchitect.com/resources/tutorials/smoke3d/tutorial10.asp