Electric Rain
Plug-in Swift 3D
 Quand on parle de contenu dynamique et interactif sur le web, le premier format qui nous vient à l'esprit, c'est Flash de Macromedia, pour son utilisation extrêmement répandue et la légèreté de la taille des fichiers. Electric Rain était l'une des premières sociétés à proposer de la véritable 3D à des logiciels de graphisme Flash/vectoriel avec la première version de Swift 3D. Swift 3D était alors un logiciel standalone qui permettait de créer des modèles simples, de les animer et de les rendre au format SWF. La première version comprenait également un importateur de fichier .3ds, ce qui rendait possible l'importation de modèles 3ds, et les rendre ainsi. Le problème, c'est que beaucoup d'animateurs 3D voulaient une solution intégrée, ce qui leur permettrait de modeler et d'animer ce qu'ils désiraient, et cela dans leurs logiciels d'origine, puis d'appuyer sur un bouton de rendu pour obtenir un résultat en Flash. La réponse d'Electric Rain prit ainsi la forme de plugins Swift 3D pour 3ds max, Lightwave, et bientôt Softimage|XSI.
Au coeur de Swift 3D se trouve le moteur Ravix II, qui établit la conversion de tous les traitements complexes d'une scène 3D en format vectoriel 2D. Ce qu'Electric Rain a créé, c'est un logiciel (Ravix II) unique, compatible et qui pourrait s'intégrer au maximum d'applications3D différentes. Le rôle des plugins consiste à faire office d'interface de logiciel entre les applications 3D et le moteur Ravix II. Il n'y a aucune différence entre Swift 3D pour 3ds max ou pour Lightwave, puisqu'ils utilisent le même moteur. En fait, Electric Rain est en train d'établir une licence pour Ravix II à l'attention des développeurs pour qu'ils l'intègrent dans leurs logiciels. Un plugin pour Softimage|XSI est également en cours de création.
Nous avons testé Swift 3D sur 3ds max 4 et Lightwave 6.5b. Sur max 4, l'interface de Swift 3D se trouve dans la fenêtre des options de rendu. Choisissez simplement Swift 3D comme moteur de rendu, et cela vous permettra d'accéder aux options. Pour Lightwave, un onglet séparé avec quatre menus est créé dans les options de calques.
Les paramètres d'export dans Swift 3D sont identiques sous 3ds max et Lightwave. Ici on peut contrôler les paramètres de remplissage et de bordure, et modifier l'ajustement des courbes et la valeur du détail.
Les paramètres d'export permettent de contrôler l'aspect du résultat final. Deux sections séparées (remplissage et bordure) sont disponibles pour la modification des paramètres de rendu pour l'effet désiré. Pour les remplissages, on a le choix entre le type de remplissage de style cartoon, remplissage de couleurs de régions et dégradés. Ici on a le choix entre les reliefs d'ombres et de spéculaires, ainsi que la lumière dominante qui sculpte les reliefs d'ombres et de spéculaires. Avec la "bordure intelligente", on peut contrôler le types de bordure (les contours ou le modèle), d'épaisseur et de couleur.
Remplissage couleur avec Swift 3D
dessin moyen (2Kb) / dessin deus couleurs (4Kb) / dessin quatre couleurs (6Kb)
dessin tout en couleur (23Kb) / dégradé d'une région (3Kb) / dégradé du modèle (62Kb)
Comme on peut le voir avec les différents types de remplissage couleur disponibles avec Swift 3D, il y a un décalage entre la qualité visuelle et la taille du fichier.
Pour une modification ultérieure du résultat, il y a le curseur d'ajustement de courbe et la valeur du détail. Electric Rain conseille de laisser leurs valeurs par défaut., jusqu'à ce que vous arriviez à une situation où la taille du fichier est trop grosse, ou la qualité du résultat ne convient pas. On peut alors modifier le résultat à notre convenance.
D'après ce que nous avons testé, le résultat de Swift 3D était plutôt correcte en majeure partie. A certains endroits on avait des artefacts étranges, ou des lignes qui apparaissaient là où elles ne devraient pas, mais le fait de modifier légèrement la scène suffisait généralement à s'en débarrasser. Ce qu'il y a de pratique avec le fait d'exporter au format Flash, c'est qu'on peut importer le fichier SWF en Macromedia Flash et remettre un peu d'ordre si nécessaire.
Swift 3D n'est pas seulement limité au fichier de sortie Flash (SWF) mais à d'autres formats vectoriels courants comme EPS (Encapsulated PostScript), Al Adobe (Adobe Illustrator) ainsi que SVG (Scalable Vector Graphics).
Electric Rain a dû peiner à essayer de convaincre les utilisateurs de 3ds max d'acheter Swift 3D, puisque 3ds max 4 est déjà accompagné d'un autre exportateur vectoriel tout aussi performant, IdeaWork's Vecta 3D. Et pourtant, malgré cela, Electric Rain est confiant en ce qui concerne la supériorité de Swift 3D MAX par rapport à Vecta 3D, au niveau de la qualité de la taille de fichier, de la vitesse de rendu, et des options d'export. En fait, les ventes de Swift 3D ont déjà répondu aux attentes de la société. Les utilisateurs de Lightwave sont aussi très impatients de trouver la version de Swift 3D LW, puisqu'elle annonce la première version d'un plugin de sortie Flash (au moment de l'écriture, le très anticipé Flicker était encore en phase de betatest).
Voyons les choses comme elle sont, le seul but de Swift 3D est de rendre une scène ou une animation 3D en images vectorielles 2D aussi rapidement que possible, tout en maintenant une haute qualité et en optimisant la taille de fichier. Dans ce contexte, Swift 3D fait vraiment du bon boulot.
Désignation
Produit : Swift 3D MAX/LW
Fabricant : Electric Rain
Site Web : http://www.erain.com
Prix : environ 2000FF
Système requis :
Swift 3D MAX --> 3ds max v3, 3.1, 4
Swift 3D LW --> Lightwave 6.5, 6.5b
Principales caractéristiques :
-Rend une application 3D en image vectorielle 2D
-Sorties SWF, EPS, Al et SVG
Avantages
-Facile à utiliser
-Rapide
-Bon nombre d'options qui permettent de le modifier pour obtenir un bon rapport qualité/ taille de fichier.
Inconvénients
Il n'y a que des avantages!
Conclusion
Un exportateur au format vectoriel léger et efficace, Swift 3D est un petit plugin fantastique pour ceux qui ont besoin de rendre en Flash ou en images vectorielles.
Leonard Teo
(17/07/2001)
www.insidecg.com
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