3DVF - Charles, merci de ce moment en ta compagnie ! Peux-tu rapidement nous présenter ton parcours, ton démarrage dans l'animation 3d ?

Charles Beirnaert : Je commence à être un vieux de la 3D. J'ai débuté des études de cinéma quand j'étais un peu plus jeune, et découvert 3DS (dos), vers 95, qui a tout chamboulé. Je suis passé par l'ATI (Art et Technologie de l’Image) puis j'ai travaillé 7 ans chez Ubisoft comme graphiste, animateur, creative director, réalisateur, sur pas mal de jeux et cinématiques.

J'ai quitté Ubi en 2005 pour devenir freelance et travailler avec Anders Ehrenborg... Digital Banana est née... A la base en tant que structure freelance qui s'est transformée en société en 2007 afin d'assumer des projets plus conséquents.

3DVF - Pour en venir à la Banane Digitale, peux-tu nous expliquer ce nom et nous présenter la structure ?

Charles Beirnaert : Je suis John Banana, et Anders est Elton Banana en hommage à un chanteur qu'on adore et qu'on écoute tous les matins avant de se mettre au boulot. Pour la banane... Ca devient bien plus compliqué à expliquer... Et il y a sûrement des mineurs qui lisent ce site... On va dire que c'est coloré et plein de vitamines... Ce sera mieux !!!

Je dirais que Digital Banana est davantage une structure créative qu'une boîte de production. Nous proposons tous les services d'un studio de prod. Classique, de l'animation à la réal, en passant par le shoot live et la post-prod son. Avec des experts à chaque niveau.
Notre spécialité restant la création de personnages cartoon et réalistes, pour la TV, le jeu, le web... Avec une patte très « banana ».
Nous avons nos propres clients, mais nous travaillons aussi bien en partenariat avec des boîtes de prod qui pourraient nous considérer comme concurrents mais qui ne le sont pas. Nous sommes ouverts à toutes propositions. Le but étant de bosser sur de bons projets qui nous éclatent... Et pas de devenir un gros studio parisien qui va faire tout et n'importe quoi trop vite. En tout cas nous allons à notre rythme.

3DVF - Côté réalisation, on constate que vous avez eu l'occasion d'aborder pas mal de choses différentes : pub, institutionnel, jeu, animation, post-prod... Peux-tu nous expliquer votre manière d'aborder ces différents types de projets ?

Charles Beirnaert : Notre clientèle vient nous voir pour deux raisons en général : créer du personnage animé sur mesure ou trouver des idées barrées... Nous avons aussi bien de gros clients comme de tout petits qui ont besoin d’un coup de main ponctuel. Nous sommes très bons pour passer un design papier en volume... Même si le personnage ne s'y prête pas forcément (c'est la spécialité d'Anders) et nous sommes aussi très bons pour trouver des idées complètement barges (ça c’est plutôt moi !). Si certains de nos clients nous demandent de faire de l'institutionnel... On y réfléchit à deux fois, mais ça nous change et ça permet de toucher à autre chose... Il y a toujours moyen de transformer un projet ou un produit peu attrayant en une source de créativité. C’est un challenge que nous aimons releve.

3DVF - A travers ces différents projets, on remarque une touche très personnelle tant dans le style graphique que dans la manière d'animer. Qu'est-ce qui, pour toi, définit cette patte ?

Charles Beirnaert : Pour le style visuel, la patte Banana se veut quelque part entre Aardman, Pixar, "Cartoon Network"… Quelque part par là, quoi, je suis plutôt personnages très très simples, efficaces, avec des gros « noeils » et un air débile ; Elton, plutôt des persos sophistiqués, très design avec un gros nez et un air débile… On se complète bien.
J'aime beaucoup l'animation cut et je porte une attention toute particulière à l'animation faciale...
En tout cas, on essaye de garder un niveau d'animation de qualité (pas de 15sec/jour chez nous), et notre noyau dur d'animateurs est très expérimenté...