Alias|Wavefront annonce Maya 4

Des fonctionnalités étendues développent et rationalisent
considérablement le processus de production

Communiqué de presse, Paris, le 27 avril 2001 -
Alias|Wavefront(tm), filiale de SGI (NYSE: SGI), vient de dévoiler Maya 4, la 6ème version majeure de son logiciel professionnel d'effets spéciaux et d'animation 3D. Cette nouvelle version présente d'importantes fonctionnalités étendues qui facilitent l'utilisation générale du produit et améliorent son efficacité - en particulier dans les domaines du rendu, de l'animation de personnages, des outils pinceau et de coloriage et des fonctionnalités pour les jeux. Maya est actuellement disponible sur Windows®, IRIX®, Linux(tm), et bientôt sur Mac® OS X.

Une plus grande facilité d'utilisation.
Un des principaux objectifs d'Alias|Wavefront avec Maya 4 est de continuer à accroître la facilité d'utilisation du logiciel et d'optimiser sa maniabilité générale. Des améliorations ciblées ont été effectuées sur Maya afin de garantir que le processus utilisé par l'utilisateur pour apprendre à effectuer une tâche ou apprendre une technique est le meilleur processus pour le logiciel 3D. A cet effet, les fonctionnalités de Maya ont été étendues afin d'optimiser et rationaliser le processus de production. Gérer la zone de travail est désormais une opération qu'il est possible d'effectuer d'un clic en utilisant les commandes des barres d'outils et les
panneaux paramétrables. Le placement d'un objet est plus rapide en utilisant la sélection lasso, la rotation incrémentale ainsi que l'outil de capture et d'alignement. Un accès rapide aux pinceaux extensibles de Paint Effects et à la nouvelle bibliothèque de matières offre à l'utilisateur une méthode rapide et efficace pour le lancement de la production. L'aide contextuelle avancée et la documentation accessible instantanément avec les livres Instant Maya accompagnés d'exemples faciles à suivre se révéleront très précieux pour les utilisateurs débutants ou intermédiaires.

Rendu amélioré
Maya 4 présente en matière de rendu une qualité supérieure, une plus grande facilité d'utilisation et de meilleurs résultats. Les optimisations incluent l'utilisation sélective du Compilateur Intel (Intel Optimizing Compiler) qui permet d'obtenir un gain de performance moyen de 5 à 10% sur les plates-formes Pentium® 3. En ce qui concerne le ray-tracing, les particules et les surfaces de subdivision, les gains de performance atteignent en moyenne 15%. Sur le Pentium 4, le gain de performance moyen pour le rendu est de 15-20%. Les améliorations en termes de workflow sont notamment un
hypershade amélioré (éditeur de matières), une optimisation du pré-rendu et un mode alpha automatique pour une transparence des fichiers et des textures en couches. Des améliorations en matière de bump mapping (simulation de relief), de filtrage des textures et de mosaïques apportent de remarquables progrès pour la qualité d'image. Les couches de rendu ont également été, améliorés afin d'obtenir un meilleur compositing.

Animation améliorée
Avec Maya 4, Alias|Wavefront confirme son leadership sur le marché de l'animation générale et de l'animation de personnages. Les nouvelles améliorations apportées à la technologie de modification de l'animation non-linéaire Trax(tm) incluent la modification des plages de temps (time
warping), la fusion d'éléments, le mode glisser-déposer et le jeu de comportement d'éléments. On compte parmi les nouvelles fonctionnalités d'animation de personnages une commutation facile entre la cinématique inverse et la cinématique directe, la cinématique inverse à base de quaternions, des empreintes de mouvements et des traces avec un nouveau " Jiggle Deformer " puissant qui crée automatiquement une animation secondaire d'oscillation de masses musculaires sans dynamique.

Des technologies de pinceaux améliorées
La technologie Maya Paint Effects a été rationalisée et développée avec un support multi-processeurs pour la peinture et le rendu. Elle comporte également une nouvelle fonctionnalité de gouachage automatique qui permet de remplir aisément les zones de grande dimension, ainsi que 35 nouveaux pinceaux prédéfinis qui complètent les 400 déjà existants. En outre, la véritable technologie de peinture 3D d'Alias|Wavefront est désormais intégrée à Maya et à Maya Paint Effects, ce qui permet d'utiliser tous les pinceaux Paint Effects pour la peinture 3D. Des améliorations ont également été apportées à l'interface innovante basée sur les pinceaux de Maya Artisan(tm). Maya 4 présente une toute nouvelle architecture - désormais indépendante de la couche matérielle, ce qui permet aux utilisateurs de choisir parmi une plus grande sélection de cartes graphiques. Cette nouvelle architecture permet également pour les attributs de la peinture 3D de surfaces de subdivision une réflexion dans l'espace et des profils de pinceaux.

Plus de fonctionnalités pour les jeux
Parallèlement aux améliorations sur l'animation et les personnages, Maya 4 est fier de présenter des avancées cruciales pour le développement de jeux de nouvelle génération et les supports interactifs - notamment le mapping de texture et l'édition. Des caractéristiques telles que la couleur
indépendamment animable par point d'intersection, Straighten UV Border et UV Snapshot, avec des améliorations globales en édition des textures vont rendre le processus de création de contenu des jeux plus rapide et plus efficace.

Les développeurs de 3D pour le web utilisant Maya pourront également exploiter le Maya Shockwave 3D Exporter(tm), récemment présenté, outre un certain nombre de plug-ins web proposés par les partenaires de développement.

Prix et disponibilité
Maya Complete(tm) 4 sera commercialisé au prix de 83 900 FF HT et inclura les fonctions modélisation, rendu, animation, dynamique, Artisan, Paint Effects et MEL (Maya Embedded Language), une interface ouverte pour la programmation et le script. Maya Unlimited(tm) 4 sera proposé pour 178 400 FF HT et inclura Maya Fur(tm), Maya Cloth(tm) et des caractéristiques avancées de modélisation. Maya Builder(tm) 4 sera proposé pour 33 780 FF HT et inclura des fonctions de modélisation, de texture et d'animation de polygones pour les éditeurs de niveaux, les programmeurs de jeux et les applications . La commercialisation de Maya 4 est prévue pour juin 2001.

Alias|Wavefront compte parmi ses clients du secteur des jeux vidéo des sociétés telles que Acclaim Entertainment Inc., Core Design Limited, Electronic Arts Inc., Factor 5 LLC, Kodiak Interactive Software Studios Inc., LucasArts Entertainment Company LLC, Midway Home Entertainment Inc., Naughty Dog, Inc., Nihilistic Software, Inc., Nintendo, Rare Ltd., Retro Studios Inc., Sega Corporation, Single Trac, Sony Computer Entertainment, Square Co., Ltd., Timeline Studios, Relic Entertainment et Westwood Studios.

Parmi ses clients dans le secteur du cinéma et de la vidéo, on peut citer Blue Sky, Cinesite, CNN, Digital Domain, Dream Quest Images, Electronics Arts, Industrial Light & Magic, Midway Games, Nintendo, Pacific Data Images (PDI), Pixar, Sega, Sony Pictures Imageworks, Square Co., Ltd., The Walt Disney Company et Warner Feature Animation.