A l’écoute des utilisateurs, cette version compte des centaines
de nouvelles fonctions et d'améliorations

Las Vegas, Nevada - NAB (S111), le 18 avril 2004 – Alias, filiale SGI (NYSE : SGI), annonce aujourd'hui Maya 6, la nouvelle version de son logiciel d'animation 3D et d'effets spéciaux maintes fois récompensé. Cette toute dernière version, née des besoins des utilisateurs de Maya, comprend des centaines de nouvelles fonctions et d'améliorations répondant aux demandes des petites sociétés comme des grandes entreprises dans le domaine du cinéma, de la télévision, du développement de jeux vidéos, et des marchés de l'édition numérique et de la visualisation. Maya 6 répond à la demande quotidienne des infographistes, en leur permettant de laisser libre cours à leur créativité et de donner vie à leurs idées.

« Le développement de Maya poursuit un rythme intensif et Maya 6 en est le fruit » a déclaré Bob Bennett, Directeur Général Produits chez Alias. « Maya 6 est plus souple pour les artistes et plus puissante pour les développeurs qu'aucune des versions précédentes. Elle est le résultat du travail de la plus grande équipe de développement commercial 3D du marché, en réponse à la demande des utilisateurs dans les nombreux secteurs où s'illustre Alias. »

Des fonctions de création et d'animation de personnages encore plus pointues
Pour les artistes qui utilisent Maya pour créer et animer des personnages, un jeu de nouvelles fonctions et de fonctions améliorées a été mis au point pour leur offrir une puissance et une souplesse inégalées. L'animation non linéaire Trax a été retravaillée dans Maya 6. Les fonctions de Retargeting et de Redirection du mouvement ont été ajoutées, offrant ainsi aux animateurs un nouveau moyen de transposer rapidement les clips animés d'une bibliothèque de mouvements sur le personnage de leur choix.

Les animateurs de personnages peuvent utiliser le nouvel outil révolutionnaire Maya Hair, comprenant notamment un moteur de simulation de courbes dynamiques, conçu pour créer de longs cheveux aux personnages. Avec ce moteur, il est possible de tresser et de boucler les cheveux, et de leur donner du style, en leur conférant un mouvement naturel stupéfiant, avec des collisions précises. Outre les effets de cheveux longs, les courbes dynamiques de Maya Hair constituent une nouvelle alternative aux courbes NURBS actuellement utilisées. Elles se prêtent également aux objets qui s'apparentent aux cheveux, tels que les cordes, les chaînes, les fils, mais permettent également de donner très facilement des effets d'animation avancés, tels que des rides dynamiques pour les personnages et de donner des effets de surfaces, tels que les mouvements de balancier de chaînes mises bout à bout ou les ondulations de créatures sous-marines.

« La fonction de courbes dynamiques de ce nouveau système est tout simplement incroyable » a déclaré Matt Wood, Responsable Images 3D pour le site de production 3sixty, basé au Royaume-Uni. « Dans le cadre d'un projet naval sur lequel nous allons prochainement travailler, nous aurons besoin de dessiner des cordes attachées à des mâts et d'autres éléments du même genre. Lorsque j'ai essayé la fonction de courbes dynamiques de Maya 6, les résultats ont été stupéfiants dès le premier essai. Je n'ai eu qu'à sélectionner toutes les cordes et à les rendre dynamiques. »

Maya 6 est désormais mieux armé pour habiller les personnages de vêtements numériques et pour animer des créatures avec de la fourrure très réaliste. La visualisation des mouvements des tissus, les nouvelles options de couture, la manipulation plus simple des objets Cloth selon des principes géométriques, la nouvelle fonction de mise en cache plus performante, comprenant notamment la possibilité de visualiser, de modifier et de mélanger plusieurs caches, permettent d'accélérer la création et la manipulation d'effets réalistes de tissus et de vêtements. Les artistes qui utilisent Maya Fur? ont maintenant la possibilité d’effectuer le rendu Fur à l’aide de Mental Ray? for Maya, facilitant l'exploitation du moteur de rendu intégré mental ray 3.3, et l’obtention des effets de réflexion et de réfraction, de la Global Illumination et des Caustics.

Maya s'adapte pour répondre aux défis de la prochaine génération
À mesure de l’augmentation de la complexité des projets 3D, Maya se développe en termes de performances et de gestion des scènes pour aider les artistes à surmonter les défis du travail avec des géométries denses et des données d'animation.

Maya 6 met l'accent sur les optimisations qui génèrent des gains de performances dans de nombreux domaines, notamment avec l'utilisation de l'outil Smooth Proxy qui est 18 fois plus rapide. Les manipulations des proxy en Subdivision surfaces sont désormais huit fois plus rapides. Les performances d'affichage de Outliner et Hypershade sont optimisées et de nouveaux outils, notamment un manipulateur de treillis dans Graph Editor, permettent d'éditer facilement les données d'images clés denses. Les nouvelles fonctions de référencement de fichiers, de segmentation de scènes et de shader de Maya 6 simplifient la gestion des jeux de données toujours plus volumineux.

Les utilisateurs de Macintosh pourront tirer parti de la conversion de Maya en une application Mach O, permettant aux développeurs de plug-ins d'utiliser le Xcode du Apple? Developer Tools. Il faut également souligner que les temps de rendu du logiciel Maya sur les ordinateurs Macintosh sont de 20 à 50 % plus rapides que les versions précédentes.

Une interaction et une intégration supérieures avec les outils de référence
Avec Maya 6, intégrer Maya dans n'importe quel environnement de production est un véritable jeu d'enfant. Grâce à la nouvelle compatibilité avec Adobe? Photoshop?, le flux de travail est rationalisé pour utiliser à la fois Maya et Photoshop. Les fichiers PSD peuvent être à la fois lus dans Maya et édités depuis Maya, avec des connexions créées automatiquement avec les jeux de calques de Photoshop, contribuant ainsi à un flux de travail de création itératif.

Les utilisateurs de Windows?, Linux? et Mac? OS X peuvent désormais tirer parti d'un nouveau navigateur Web intégré dans le panneau Maya. Fournissant un emplacement intégré pour visualiser la documentation et les didacticiels, le navigateur compatible javascript permet aux infographistes de créer et de visualiser des pages Web interactives qui peuvent contenir des scripts MEL? (Maya Embedded Language) sous la forme d'adresses URL MEL, offrant ainsi une façon simple de créer une interface utilisateur personnalisée ou de gérer des actifs et des données scéniques.

Alias continue à offrir à Maya de nouvelles connexions en prenant en charge de nouveaux formats de fichier. Les utilisateurs de Maya, des développeurs de jeux, aux graphistes, en passant par les artistes œuvrant dans les domaines du film et de la vidéo, vont pouvoir profiter de la toute nouvelle prise en charge du format de fichier DDS et du très populaire PNG. La prise en charge bi-directionnelle complète de Alias? StudioTools? et OpenFlight? pour toutes les plates formes est également une nouveauté de cette version de Maya, et une compatibilité accrue avec les fichiers DWG AutoCAD 2004 et avec les fichiers IGES.

Une réponse aux requêtes quotidiennes
Maya, dans le cadre de son développement, continue, inébranlablement, à répondre à la demande de ses utilisateurs et Maya 6 offre des améliorations qui parfont l'efficacité des flux de travail Maya les plus répandus. La nouvelle fonction d'application de déformateurs aux particules confère un contrôle plus important au jeu d'outils de dynamiques, et pour répondre à des besoins émis par les utilisateurs, Maya Paint Effects? a été développé pour pouvoir peindre sur des géométries polygonales. Profusion d'améliorations pour la modélisation : notamment avec la possibilité de générer une géométrie polygonale liée, sans craquelure à partir de multiples surfaces NURBS, un chanfrein de polygone amélioré, une nouvelle option sur les coupes de miroir polygonal et des améliorations de Smooth Proxy. En outre, un nouvel outil et déformateur Soft Modification permet aux utilisateurs de déplacer, redimensionner et d'appliquer une rotation à une sélection avec une diminution de courbe personnalisable.

Dans la continuité de ces améliorations de technologie de rendu, Maya 6 comprend l'intégration de Mental Ray for Maya incluant IPR, la possibilité de donner des effets de fluides volumétriques et de fourrure, de l'éclairage basé sur les images, des réflexions et réfractions floues, un rendu de contour et un accès facile aux shaders natifs. Le nouveau rendu haute qualité du hublot interactif permet l'aperçu interactif des attributs de nuances, tels que les bosses, la transparence et la spécularité. Maya 6 offre quatre options de rendu intégrées : rendu Hardware, rendu Vector, Mental Ray et le rendu natif Maya Software. La documentation de rendu réécrite offre aux utilisateurs une meilleure compréhension des rendus intégrés Maya, en présentant les concepts et les flux de travail de façon claire et compréhensible. Le moteur de recherche et la navigation également améliorés de la documentation de Maya permettent à l'utilisateur d'accéder rapidement à l'information recherchée, qu'il s'agisse du rendu ou d'un tout autre aspect de Maya.

« Les nouvelles fonctions étroitement intégrées de Maya avec Mental Ray et Fluid Effects ouvrent de nouvelles perspectives, en nous permettant de créer toute sorte d'effets originaux » a déclaré Rob van den Bragt, responsable de l'animation 3D chez The Mill. « Avec Maya 6, faire défiler des nuages, répandre des taches d'encre et brûler des objets est à la portée de tous. »

De nouveaux outils d'apprentissage et services de support
L'équipe du service client Alias lance de nouveaux outils d'apprentissage Learning Tools pour Maya 6 ainsi que des nouveaux services de support client. Les deux nouveaux outils d'apprentissage Learning Maya 6 | Foundation et Learning Maya 6 | Unlimited Features sont d'ores et déjà disponibles à l'adresse suivante : www.alias.com. Ils comptent parmi la douzaine d'outils d'apprentissage Maya 6 qui seront lancés au cours des mois prochains. Des DVD, des livres et des CD, à paraître prochainement, comprennent notamment les guides pour débutant Discover Maya | Graphics in Motion et Learning Maya 6 | Modeling for Animation, pour ne citer qu'eux.

Le service de support Alias a été amélioré afin de répondre au mieux aux besoins des utilisateurs de Maya. Avec le lancement de Maya 6, de nouveaux services sont disponibles, notamment un service « Ask Alias » (demandez à Alias) qui fournit des réponses rapides aux questions techniques via un nouveau service de question/réponse en ligne. La soumission en ligne de problèmes permet aux utilisateurs de signaler leur problème comme ils le souhaitent, par téléphone ou en ligne et une assistance en ligne Alias fournit chaque mois encore plus d'informations qu'auparavant.

Maya 6 sera présenté au NAB (stand Alias n°S111) qui se tiendra au Las Vegas Convention Center. Des spécialistes de Maya feront des démonstrations toutes les heures.

Prix et disponibilité
Les utilisateurs de Maya qui ont une licence logicielle et qui sont sous maintenance pourront télécharger Maya 6 à compter du 26 avril 2004. Maya Complete pour les systèmes d'exploitation Windows, IRIX®, Linux et Mac OS X est vendu au prix de 2099 Euros et inclut les fonctions de modélisation, de rendu, d'animation, de dynamiques, Maya Artisan, Maya Paint Effects, Mental Ray for Maya et Maya Embedded Language (MEL), ainsi que l'interface pour la programmation et le script. Maya Unlimited? pour les systèmes d'exploitation Windows, IRIX et Linux est vendu au prix de 7349 Euros et inclut toutes les fonctions de Maya Complete avec Maya Hair, Maya Fluid Effects™, Maya Fur, Maya Cloth™ et Maya Live™. Maya sera disponible à la vente en mai 2004 dans le réseau de revendeurs agréés Alias ou en ligne à l'adresse suivante : http://www.alias.com.

Les mises à jour logicielles pour Maya Complete sont vendues au prix de 949€ et pour Maya Unlimited au prix de 1309€.

* Les prix indiqués sont les prix pour les licences fixes. Un supplément est demandé pour les licences flottantes pour Maya Complete et Maya Unlimited.

A propos d’Alias
Leader technologique mondial en solutions graphiques 3D, Alias développe des logiciels destinés aux marchés du film et de la vidéo, des jeux, de l’Internet, des médias interactifs, du design industriel et de la visualisation. En 2003, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences a décerné à la société l'Oscar de la Réalisation Technique pour le développement de son logiciel Maya, son logiciel professionnel d'animation 3D et d'effets spéciaux . Parmi les clients dans le secteur du divertissement et du jeu, on peut citer Acclaim Entertainment, Inc., CNN, Core Design Limited, Digital Domain, Disney, Dreamworks, Electronic Arts, Industrial Light & Magic, Factor 5 LLC, Midway Games, Nintendo, Pacific Data Images (PDI), Pixar, Sega, Sony Pictures Imageworks, Square Co., Ltd., Warner Feature Animation et Weta Ltd.
Parmi les clients du secteur du design, peuvent être cités AT&T, BMW, Boeing, Fiat, Ford, General Motors, Honda, Italdesign, Kodak, Kwikset, Mattel, Price Pfister, Renault, Rollerblade, Sharp, Trek Bicycle, Teague et Timex.

Alias est un éditeur de logiciels indépendant appartenant à Silicon Graphics. Son siège social se situe à Toronto et son centre de Développement Clients à Santa Barbara. Vous pouvez visiter le site Web d'Alias à l'adresse www.alias.com ou composer le 01 44 92 81 60 pour obtenir plus d'informations sur les produits ou les coordonnées d'un distributeur agréé Alias.

© Copyright 2004, Alias est une filiale de Silicon Graphics Limited (« Alias »). Alias est une marque déposée et le logo Alias, le tourbillon, le logo Maya, les termes Fluids Effects, MEL, StudioTools, Paint Effects et Alias|Wavefront sont des marques d’Alias Systems aux Etats Unis et dans d’autres pays. Maya est une marque déposée de Silicon Graphics, Inc., exclusivement utilisée par Alias Systems, filiale de Silicon Graphics Limited. IRIX et SGI sont des marques déposées de Silicon Graphics, Inc. aux Etats-Unis et dans d’autres pays. Mental ray est une marque déposée de mental images GmbH & Co aux Etats Unis et dans d’autres pays. Adobe et Photoshop sont des marques déposées d’Adobe Systems Incorporated aux Etats-Unis et dans d’autres pays. Linux est une marque déposée et Linus Torvalds. Windows est soit une marque déposée soit une marque de Microsoft Corporation aux Etats-Unis et dans d’autres pays. Apple est une marque déposée et Mac OS est une marque d’Apple Computer aux Etats unis et dans d’autres pays. OpenFlight est une marque déposée de MultiGen-Paradigm Inc. Oscar est une marque déposée de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Tous les autres noms de produit et de société mentionnés dans ce communiqué sont des appellations commerciales ou des marques de service appartenant à leurs détenteurs respectifs.