Duran a choisi Maya pour réaliser les effets visuels et la post-production d’Immortel
Maya continue à donner vie aux personnages et à animer les plus grands films de l’ère du numérique. En l’espace de seulement deux ans et soutenu par un budget loin des largesses accordées aux grands studios américains, Duran a relevé un défi de taille grâce à une équipe qui a su tirer parti des nombreuses fonctionnalités de Maya pour son premier long métrage d'animation, le troisième film d’Enki Bilal, Immortel (ad vitam). Immortel (ad vitam), c’est tout d’abord l’histoire de l’association de quelques fous de bande dessinée et de 3D chez Duran et de Téléma Productions, pour permettre au célèbre auteur de bandes dessinées de science-fiction Enki Bilal, de transposer son coup de crayon au cinéma. Pour convaincre et séduire Bilal, Duran a dû faire ses preuves en montrant que son équipe était capable de recréer en 3D l’univers graphique de l’auteur. Suite à la rencontre avec l’artiste en octobre 2000, un premier projet est présenté à Cannes en avril 2001. Bien que le projet soit ambitieux, le teaser réalisé sous Maya remporte le succès escompté: Bilal est enthousiaste et Duran Animation Studio est spécialement créé pour mener ce projet à bien.
« Dès les premiers pas de Duran dans l’animation 3D, en 1997, nos graphistes ont très vite adopté Maya, en raison de la largeur de champ qui leur était laissé grâce à l’interface et à des outils très intuitifs, tout en leur faisant gagner un temps précieux », commente Jacquemin Piel, Directeur des effets spéciaux numériques chez Duran. « Cette relation affective historique explique le choix du logiciel d’Alias pour l'animation de ce film.
D’office Maya devait faire partie de l’aventure ». « Grâce à l’ouverture de Maya, nous avons réussi à mener à bien la fabrication du film. En effet, nous avons utilisé les scripts MEL (Maya Embedded Language) et les Plugins pour créer d’une part un pipeline de production, et d’autre part des outils visant à améliorer la productivité», surenchérit Farchad Bidgolirad, Responsable R&D de Duran. Une intégration transparente des acteurs réels aux acteurs numériques
Les producteurs du film ayant fait le choix de mélanger acteurs 3D et acteurs réels, le véritable challenge pour Duran résidait dans l’harmonisation et l’intégration de ces deux types de personnages. Le casting d’Immortel s’est en fait résumé à trois acteurs réels : Linda
Hardy, Charlotte Rampling et Thomas Kretschmann. Le reste est le résultat de l’incroyable travail des 80 graphistes que regroupait l’équipe 3D. L’intégration de ces trois acteurs a par ailleurs nécessité le développement en interne de Story-board 3D, un outil temps réel interfacé avec Maya, destiné au management de la production et indispensable à la visualisation du script et la simulation des scènes finales. Un double tournage s’est alors organisé, l’un sur fond vert pour les acteurs réels, l’autre sous Maya pour les acteurs virtuels. « Immortel comporte 1300 plans, dont 83 minutes sur 96 ont été truquées », ajoute Jacquemin. En effet, plus de 800 plans ont été animés avec Maya, dont 340 entièrement en 3D.
Duran avait la responsabilité de la préparation des effets visuels, du suivi du tournage, de la modélisation et de l'animation de la partie 3D (décor et personnages virtuels), et bien sûr de toute la post-production du film. « Maya était notre plate-forme de référence pour la modélisation, le texturing et l’animation, et nous avons réussi à la faire communiquer avec d’autres logiciels, notamment avec notre logiciel de story-board 3D maison. Nous avons de plus créé un fichier d’assemblage dans Maya qui nous a permis de faire travailler plusieurs artistes sur les différentes parties d’une même scène », confie Farchad. « D’un point de vue technique, nous avons été entièrement satisfaits de travailler sur Maya, et nous avons apprécié le support de toutes les équipes Alias, et en particulier celui du bureau
parisien » conclue-t-il.
Quant aux outils de fabrication, un ensemble de scripts MEL et de Plugins a été créé pour la fabrication des modèles et pour l’animation. « Nous avons créé un set-up de personnage scriptable dans le but d’automatiser la fabrication de tous les personnages du film. Nous avons également automatisé la procédure de fabrication et de simulation des vêtements basée sur le moteur de simulation Maya Cloth. Tous ces outils ont évidemment été intégrés dans notre pipeline de fabrication » continue Farchad.
La véritable production a débuté en mai 2001 pour se terminer le 22 décembre 2003, date à laquelle la dernière image a été calculée. L’objectif à ce stade était d’imbriquer tous les éléments « réels » du tournage avec les personnages virtuels, et ces séquences avec les scènes « full 3D ». Les séquences animées se sont montées petit à petit dans une ambiance très studieuse. « Tout le monde travaillait en même temps sur des étapes différentes en raison du timing serré», affirme Jacquemin, « une vraie réflexion sur l’organisation de la production a été nécessaire et nous a permis de très tôt obtenir des images vraiment proches du rendu final. Maya a été un outil fabuleux à toutes les étapes du film, notamment pour les animations faciales, le mouvement des mains et l’animation des vêtements ».
Maya a joué, du début à la fin, un rôle majeur dans l’obtention d’images de très bonne qualité et fidèles au style de Bilal, et ceci en un temps record. « Maya a permis aux animateurs d’oser mettre côte à côte, dans un même plan, le docteur Jack Tuner ou le barman à tête de poisson, personnages virtuels entièrement animés en 3D, face à l’actrice bien réelle qu’est Charlotte Rampling ! » ajoute Jacquemin. Immortel (ad vitam) sortira dans les salles en France et en Belgique le 24 mars 2004.
http://www.immortel-lefilm.com
Immortel (ad vitam)
L’intrigue du film, inspirée de la trilogie Nikopol, débute dans l’univers futuriste de Bilal. New York, 2095, Horus, Dieu du ciel dont le corps est celui d’un homme et la tête celle d’un faucon, est condamné à mort par ses pairs, qui lui accordent toutefois une dernière volonté : il a fait voeux de disposer de sept jours pour revenir sur terre et mettre à exécution un plan démoniaque qui le rendra immortel : trouver et approcher Jill, l’une des rares femmes possédant le pouvoir de rendre Horus immortel, en lui donnant un fils. Pour mener à bien son entreprise, Horus va s’introduire dans le corps d’un humain, celui d’Alcide Nikopol.
A propos de Duran Duboi
Créé en 1983 par Pascal Herold, Duran Duboi est aujourd’hui un des leaders de la production et de la post-production numérique haut de gamme en France, offrant une gamme complète de compétences et de prestations pour la télévision, la publicité, les jeux vidéo et l'Internet. Depuis deux ans, la société a redéployé ses ressources et ses talents pour développer son activité dans la production de longs-métrages en images de synthèse HD ou de séries télévision. Duran Duboi a déjà à son actif la réalisation des effets spéciaux de films à succès, tels que Astérix et Cléopâtre, Le Pacte des Loups, Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain, etc. Pour plus d’informations, veuillez consulter le site suivant : http://www.duran-duboi.com .
A propos dÂ’Alias
Leader technologique mondial en solutions graphiques 3D, Alias développe des logiciels destinés aux marchés du film et de la vidéo, des jeux, de l’Internet, des médias interactifs, du design industriel et de la visualisation. En 2003, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences a décerné à la société l'Oscar de la Réalisation Technique pour le développement de son logiciel Maya, son logiciel professionnel d'animation 3D et d'effets spéciaux. Parmi les clients dans le secteur du divertissement et du jeu, on peut citer Acclaim Entertainment, Inc., CNN, Digital Domain, Disney, Electronic Arts, Industrial Light & Magic, Factor 5 LLC, Midway Games, Nintendo, Pacific Data Images (PDI), Pixar, Sega, Sony Pictures Imageworks, Square Co., Ltd., Warner Feature Animation et Weta Ltd. Alias est un éditeur de logiciels indépendant appartenant à Silicon Graphics. Son siège social se situe à Toronto et son centre de Développement Clients à Santa Barbara. Vous pouvez visiter le site Web d'Alias à l'adresse www.alias.com ou composer le 01 44 92 81 60 pour obtenir plus d'informations sur les produits ou les coordonnées d'un distributeur agréé Alias.
Alias est une marque déposée et le logo Alias et le tourbillon sont des marques d’Alias Systems, filiale de Silicon Graphics Limited aux Etats-Unis et dans d’autres pays. Maya est une marque déposée de Silicon Graphics, Inc., exclusivement utilisée par Alias Systems, filiale de Silicon Graphics Limited. Oscar est une appellation commerciale et une marque de service de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Tous les autres noms de produit et de société mentionnés dans ce communiqué sont des appellations commerciales ou des marques de service appartenant à leurs détenteurs respectifs.
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